这是一条横亘世界屋脊的钢铁巨龙。
全程1956公里，穿越550公里多年冻土区，翻越海拔5072米的唐古拉山口——青藏铁路这一人类工程奇迹，于2006年7月1日全线通车。
20年来，青藏铁路累计运送旅客1.04亿人次。天路的通达不仅为物资、游客进藏带来便利，还深刻地重塑着青藏高原人民的生产生活方式，连通着高原和外面的世界。
西宁、格尔木、唐古拉，海拔一路攀升。6月底，记者乘坐青藏铁路列车，体验天路20年带来的变化。
守护三江源，这是一条绿色生态走廊
过昆仑山口，海拔就一直维持在4000米以上。棕黄成为主色调，遥望玉珠峰、玉虚峰，终年白雪覆盖。
进入可可西里，可以看到藏羚羊集结过铁路桥。正值迁徙时节，它们的目的地是数百公里外的卓乃湖。
鹰隼盘旋，藏野驴、野牦牛成群出没，动物不怕人、不避车。人与自然和谐共生——多年来，中国铁路青藏集团有限公司（以下简称“青藏集团公司”）设置33处野生动物通道，保障动物迁徙繁殖。
从曾经的数量锐减，到如今恢复到7万多只，藏羚羊是青藏铁路沿线生态修复的缩影。
列车经过楚玛尔河，辫状水系蔚为壮观。作为长江源头之一，楚玛尔河过去长期季节性断流。为守护“一江清水向东流”，在三江源国家公园和属地政府共同努力下，三江源生态系统多样性、稳定性、持续性实现整体提升，黑土滩治理区植被覆盖度由不到20%增至80%以上。近5年来，三江源国家公园内水源涵养量年均增长6%以上，长江、黄河、澜沧江出青海省水质稳定在Ⅱ类以上。
在距离唐古拉山口300多公里的可可西里管理处索南达杰保护站，管护员江文多杰对可可西里的动物、丘壑、水系如数家珍。他在可可西里坚守了12年，经历过生死考验。有一次为救援巡山队员，他自己也被困沼泽，只能靠喝水、吃方便面调料包充饥。
“我们是草原的儿女，保护草原，我们是有责任的。”三江源国家公园长江源园区曲麻莱生态保护站副站长才旦，守护在这里已有21年，“我们把生态守护放在心上、落在行动上，功夫不负有心人。”
20年来，面对高原脆弱的生态环境，青藏集团公司按照“远阻、中截、近固”的治理思路，在铁路沿线科学布设高立式防沙障、草方格和枕木挡沙墙，并采用人工点播沙生植物、清理外运网内积沙等多种方式，层层拦截风沙。青藏集团公司累计完成铁路沿线绿化1002.469公里，占可绿化总里程的94.7%，种植乔木、灌木等植被353.87万株，仅在青藏铁路沿线，绿化面积就达到798万平方米，基本消除了风沙上线的隐患。
融通人心，这是一条民族团结纽带
高原列车，一路向南。
青藏铁路帮助牧区群众便捷出行。青海省格尔木市长江源村是个搬迁村，20多年前从长江源头搬迁至此，村里有229名生态管护员。
2024年底，汽笛声响起，由西藏拉萨开往青海西宁的Z8982次旅客列车缓缓停靠不冻泉车站。
28岁的罗桑加措每月都要去不冻泉巡护一次，每次一周左右。“以前去不冻泉，要几个人‘拼车’跑100多公里。”罗桑加措说，“现在坐火车就能去，巡护方便多了！”
“以前不冻泉站是无人站，不办理旅客乘降业务。”青藏集团公司格尔木车务段副段长张润岐介绍，为解决老百姓出行难题、支持沿线经济社会发展，铁路部门对不冻泉站房进行改造，安排列车在不冻泉站办理旅客乘降业务，方便群众出行。
铁轨蜿蜒，打通求学和交融之路。2006年，有记者拍下拉萨当雄县牧民白玛拉姆带着幼女尼玛拉姆守望列车的画面，感动了许多人。2022年，尼玛拉姆考入位于江苏淮安的一所高校。求学期间的寒暑假，列车成为她往返雪域与江淮的纽带。2025年毕业后，她回到当雄县人民医院从事导医工作，用自身所学服务高原各族群众。
一条铁路，打开了外面的世界。4年前，青海曲麻莱县12岁的藏族少年多果和他的队友，第一次踏上远行参赛的旅途。他们从西宁出发，乘青藏铁路列车向东奔赴江苏苏州，参加少年足球赛总决赛。
列车上，汉族乘务员主动帮孩子们收纳足球、护具，各族旅客围坐听少年们讲述高原牧区的生活。多果和队友拿出哈达，送给一路上热心照料他们的乘务员与邻座旅客，各族少年一路分享零食、交流踢球技巧。青海藏族、土族非遗代表性传承人在列车上展示唐卡、土族盘绣等技艺，各地游客分享明信片和家乡的故事，大家在欢声笑语中热烈交流。
青藏铁路列车上设有民族团结服务岗，各族旅客互学语言、共享文化；沿线铁路班组由多民族职工组成，互帮互助、同心护路。
这条天路，载着藏族青年外出求学，载着各地人才扎根高原行医任教，各族群众在频繁往来中加深了理解、增进了认同。
沿线发展，这是一条富民兴业大道
青海海西蒙古族藏族自治州，因青藏铁路贯通而兴。
“这条‘钢铁巨龙’为西部地区打通横贯南北、连接内外的战略大通道，也为海西州深度融入新时代西部大开发带来了时代机遇。”海西州委书记李清明介绍，海西州一跃成为连通青、藏、新、甘四省份的陆路枢纽。20年来，海西州地区生产总值增长5.4倍，常住人口增加12.2%。
列车经过德令哈市时，站外的“光棱塔”格外耀眼。这是海西州较早建成的光热储能项目，绿电从这里源源不断外送至全国各地。
过去，由于长途汽运成本高、运量有限，格尔木察尔汗盐湖产品外运不便。青藏铁路开通后，厂区专用线直通盐湖厂区，钾肥、碳酸锂等盐湖产品铁路外运占比达到九成，每年数百万吨钾肥沿铁轨运往全国各地。
不仅如此，海西州的枸杞、牛羊肉等高原有机农畜产品也通过青藏铁路运往国内各大市场，打通了绿色有机农畜产品输出通道。
李清明介绍，依托铁路优势，海西州推动盐湖化工、新能源等循环经济产业体系建设，各类建设物资通过青藏铁路源源不断输送到柴达木戈壁深处。
从无人问津到流量热门，文旅火热折射通车便利。
从西宁出发，不久便到达乌兰站。许多游客打卡“天空之镜”茶卡盐湖，欣赏高原美景。沿着青藏铁路再往前，青海湖东侧和北侧的沙岛、仙女湾尽收眼底。
串联起茶卡盐湖、青海湖、察尔汗盐湖等文旅资源，青藏铁路推动海西州文旅产业从无到有。当地先后打造出翡翠湖等22处“顶流”景区，年接待游客达海西州总人口的50倍以上。
从一个乡镇的变化，也能看出铁路开通对经济的带动效应。
列车进入西藏前，唐古拉山镇是青海境内最后一站。这里平均海拔4700米以上，常住人口约2000人。通车前，进城难、看病难、上学难，急危重症患者转诊时间经常数日以上，孩子上学需要跋涉数百公里。
如今，过去几天的车程半天即可到达，“合作社+牧户”的发展模式带动了山上生态养殖、山下统一外销。截至2025年底，唐古拉山镇牛羊肉外销量增长3.2倍，群众人均年收入从20年前的2300元攀升到3.86万元。62名牧民顺应市场需求，转型投入生态向导、草原体验新业态，成为生态守护者、文化传播者。“交通的堵点打通了，发展的动力就起来了。”镇党委书记白玛多杰说。
列车稳稳停靠在拉萨站。站台上人群熙攘，手捧哈达的藏族群众、背着行囊的外地游客、求学返乡的高原青年、运送物资的货运从业者在此相遇相逢，笑语裹着雪域清风扑面而来。
二十载奔驰不息，青藏铁路见证沧桑巨变。沿着青藏铁路前行，记者深刻感受到：这条横贯两省区的钢铁动脉不只是交通运输线，更早已成为一条生态守护路、民族团结路、富民发展路。
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